arch/ive/ief (2000 - 2005)

De voormalige Britse minister van Buitenlandse Zaken Lord Owen noemde de foto's zeer schadelijk voor zowel de Amerikanen als de Britten. De Britse premier Tony Blair zei dat de foto's verbijsterend waren. Abdel Bari Atwan, hoofdredacteur van de befaamde in Londen uitgegeven Arabische krant Al Quds reageerde geschokt: “Ik denk dat dit het einde is van het verhaal voor de Amerikanen. Dit is de druppel die de emmer doet overlopen.” Hij voegde er aan toe dat in de Arabische wereld sexueel misbruik als één van de ergste misdaden wordt beschouwd. “Amerika heeft deze strijd verloren. Er komen nog meer aanvallen. We vervingen een brutale dictator door een brutale supermacht.”

Een majoor van het Amerikaans leger die werkt als analyst voor Jane's Consultancy Group gebruikte bijna dezelfde woorden. “In Irak zullen ze nu zeggen dat het ene brutale regime door het andere vervangen werd.” Deze analyst verwachtte niet meteen een nieuwe uitbarsting van geweld, maar zei wel dat de gebeurtenissen de oppositie nieuwe wapens geven. “Zij kunnen nu zeggen: zie je wel, wij wisten dat dit zou gebeuren.”

'Bevrijding?'
Zowat alle Britse kranten brengen het nieuws op de voorpagina. De populaire tabloid Daily Mail titelt: “Is het verwonderlijk dat het westen het hart en de geest van het Iraakse volk aan het verliezen is?”. De Express vraagt zich af: “Hebben wij daarom Irak bevrijd?” De kwaliteitskrant The Guardian gaat dieper in op de rol van de huurlingen en privé-bedrijven.

Amnesty International zegt dat de aan het licht gekomen folteringen in Abu Ghraib geen geïsoleerd incident zijn. De organisatie kreeg verschillende rapporten met getuigenissen over folteringen. Daarbij keren steeds dezelfde methodes terug. Gevangenen worden belet te slapen, ze krijgen slagen, worden aan fel licht en luide muziek onderworpen en moeten uren in een ongemakkelijke houding blijven staan. Volgens AI werd geen enkel van die gevallen serieus onderzocht. “Het volstaat niet dat de VS enkel reageert als de beelden op tv te zien zijn.” De mensenrechtenorganisatie eist een onafhankelijk onderzoek. Als de feiten bewezen worden, hebben de slachtoffers recht op een schadevergoeding, aldus nog AI.