arch/ive/ief (2000 - 2005)

Geeks, jong en oud, verzamelden in een parkje vlakbij het Europees Parlement. Voordat de manifestatie vertrok, werden de laatste ballonnetjes opgeblazen, t-shirts uitgedeeld, spandoeken uitgerold, ...

Het was het uitgelezen moment om met enkele mensen van gedachten te wisselen over de voorgestelde softwarepatenten. Volgens Tom, een vrije software-ontwikkelaar uit Gent, zijn softwarepatenten ronduit gevaarlijk: "Als iemand een patent op een computerprogramma verkrijgt, mag niemand anders zomaar nog gelijkaardige programma's schrijven. Het vervelende aan softwarepatenten is dat ze ideeën vastzetten in plaats van fysieke uitvindingen. Bijgevolg is het verboden om een gepatenteerd idee toe te passen in een andere context."

Op dat laatste gaat Raymond, een Brusselse softwareconsulent, nog even verder: "Als ik een programma schrijf, bestaat dat uit verschillende kleine stukjes. De meeste computergebruikers beseffen dat niet, maar zelfs een tekstverwerker is opgebouwd uit verschillende onderdelen. Op elk van die afzonderlijke deeltjes zouden in de toekomst patenten kunnen rusten. Neem bijvoorbeeld het zogenaamde 'voortgangsbalkje', dat verschijnt als je een programma installeert op je computer. Wel, dat balkje is gepatenteerd. Telkens als je zo'n balk zou willen gebruiken, zou je daarvoor moeten betalen."