arch/ive/ief (2000 - 2005)

“Vorig jaar wandelden we een eerste keer van Leuven naar Brussel,” legt Koen Ooms van de organiserende Leuvense Coördinatie tegen de Oorlog (LeCoTo) uit. “Dit moet een traditie worden, maar dan wel een traditie waar we zo snel mogelijk weer vanaf willen. Als er geen oorlog meer is, hoeven we ook geen paasmars meer te organiseren. Maar als je het PNAC er op naleest (het document waarin naaste medewerkers van Bush hun oorlogsplannen uit de doeken doen, cc), moet je vaststellen dat er niet meteen een einde zal komen aan de reeks oorlogen.”

Maandagochtend om 9 uur vertrokken de wandelaars in Leuven. Tegen de middag waren ze in Tervuren waar ze halt hielden voor een picnic. Pas 's avonds om halfzes zat de mars er op. De vredesactivisten hadden toen een wandeling van 35 kilometer in de benen. Aan de beurs werden ze opgewacht door een groep manifestanten die was ingegaan op een noodoproep van de organisatoren van het Brussels Tribunal om te protesteren tegen de huidige escalatie van geweld in Irak.

“Vandaag wordt er in 60 Amerikaanse steden betoogd tegen de huidige gang van zaken in Irak. Ook elders in de wereld kwamen mensen op straat. Dit is een duidelijk teken dat mensen in de wereld vinden dat het zo echt niet verder kan,” zegt Lieven De Cauter, initiator van het Brussels Tribunal dat woensdag van start gaat in de Brusselse Beursschouwburg. “Wat nu gebeurt is een bewijs dat het tribunaal niet te laat komt,” voegde hij er nog aan toe. Vier dagenlang zal een uitgelezen schare specialisten en intellectuelen de oorlogspolitiek van de regering-Bush en de PNAC onder de loep nemen. Lieven De Cauter kon ook al één van de deelnemers van het tribunaal voorstellen: Ghazwan Al Mukhtar, een Iraakse ingenieur die in Bagdad woont. Al jaren is hij één van de weinige onafhankelijke Iraakse stemmen die ook van zich laat horen in het Westen. Op de trappen van de Beurs schetste hij kort de dramatische situatie in Irak.

Ludo Debrabandere van Vrede riep de Belgische regering nogmaals op om alle steun aan de bezetting stop te zetten. “De Amerikaanse militaire transporten via ons grondgebied blijven doorgaan. De regering had beloofd de internationale afspraken te herzien, maar daar is nog niets van in huis gekomen.” Pol De Vos van de anti-oorlogsbeweging Stopusa ziet in de recente uitbarsting van geweld een bewijs dat de vele duizenden vredesmanifestanten die een jaar geleden op straat kwamen tegen de oorlog gelijk hadden. “Het Iraakse volk ziet de Amerikaanse troepen niet als bevrijders, maar wel als bezetters. Die troepen moeten weg uit Irak.”