arch/ive/ief (2000 - 2005)

CHILI:
Politieke verdeeldheid over sturen troepen naar Haïti

Gustavo Gonzalez

SANTIAGO, 4 maart (IPS) - Na een vier uur durend debat heeft de Chileense Senaat president Ricardo Lagos groen licht gegeven voor het sturen van 300 militairen naar Haïti. Lagos moest zowel binnen zijn eigen socialistische
partij als van de oppositie flink wat kritiek incasseren omdat hij zondag het sturen van troepen had aangekondigd zonder eerst het parlement te raadplegen.

De scheidingslijn tussen voor- en tegenstanders van Lagos' beslissing loopt dwars door alle partijen heen. Uiteindelijk stemden 34 senatoren voor en 11 tegen het sturen van troepen. Ook de senatoren die Lagos
steunden waren niet te spreken over de presidentiële voortvarendheid. De president had zondag al Chilisdeelname aan een multilaterale VN-vredesmacht in het vooruitzicht gesteld, zonder zoals het hoort de toestemming van het parlement af te wachten.

De tegenstanders van een Chileense missie denken dat de democratisch verkozen Haïtiaanse president Bertrand Aristide door de Verenigde Staten aan de kant is geschoven. Senatoren van links en rechts wezen op de
Chileense traditie in het buitenlandse beleid om democratisch verkozen regeringen te steunen. Die traditie kreeg echter al eens een deuk in april 2002, toen Lagos er niet in slaagde de militaire coup tegen de Venezolaanse president Hugo Chavez te veroordelen.

Minister van Defensie Michelle Bachot zei in de senaat dat Chili als niet-permanent lid van de veiligheidsraad een verantwoordelijkheid heeft bij het herstel van de institutionele orde op Haïti. Volgens de krant "La
Tercera" wil Lagos met dit gebaar de Verenigde Staten gunstig stemmen om het Chileense verzet tegen de oorlog in Irak te doen vergeten.

De linkse regering van Brazilië besliste dinsdag pas "binnen enkele maanden" troepen naar Haïti te sturen. Dat is een streep door de rekening van de Chileense president, die had gehoopt dat ook Brazilië zich zou
willen inzetten als een teken van Pan-Amerikaanse engagement. De kritiek op het immobilisme bij de Organisatie voor Amerikaanse Staten (OAS) is dan
ook groot.

Vanuit het leger komen tegenstrijdige geluiden. Twee hoge marineofficieren waarschuwden in de senaat voor een verdere escalatie van het geweld en het gevaar voor Chileense soldatenlevens. Legerbevelhebber Luis Emilio Cheyre liet zich na het senaatsdebat niet verleiden tot een stellingname, maar lijkt de president impliciet te steunen.