Filippijnen actueel 15/09/03 - Protest tegen WTO hard aangepakt

Sinds begin september werden 7 protestacties in Metro Manilla hardhandig uit elkaar geslagen door de politie. Vooral de acties tegen de top van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) in Cancun moesten het ontgelden. De Filippijnse boeren, vissers, arbeiders en stedelijke armen hebben nochtans alle redenen om hun ontevredenheid te uiten. Volgens Tony Tujan van het onderzoeksinstituut IBON zijn de hervormingen die de Filippijnse onderhandelaars in Cancun voorstelden immers waardeloos en is de WTO fundamenteel in het nadeel van de Filippijnse economie.

Bij de interventies van de politie tegen de protesten vielen verschillende gewonden en werden tientallen manifestanten opgepakt. Boerenleider Rafael “Ka Paeng” Mariano verdient een speciale vermelding: Op 5 september kon hij op het nippertje ontsnappen aan een arrestatie bij een betoging in Makati, het zakenhart van Manilla. Enkele dagen later stond hij echter, BAYAN-vlag in de hand, tussen andere boerenleiders voor het hek dat de officiële delegaties in Cancun, Mexico, moest afschermen voor de volkswoede.

“Militant Groups, Solons Slam GMA’s De-facto Martial Law” in Bulatlat.com
http://www.bulatlat.com/news/3-32/3-32-defactoml.html
“At the WTO in Cancun, Mexico: Arroyo Officials' Farm Trade Reform Proposal Useless, Critics Say” in Bulatlat.com
http://www.bulatlat.com/news/3-32/3-32-tradereform.html
“Reject The Cancun Agenda! Wto Out Of Agriculture! KMP Position Paper on Cancun Round of the WTO Ministerial Meeting” op de website van KMP
http://www.geocities.com/kmp_ph/

GEZONDHEID: Berichten over toxische pesticiden = laster?

Op 8 september werden dokter Romy Quijano, een professor farmacologie aan de University of the Philippines, en zijn dochter Ilang-ilang gearresteerd. Het tweetal schreef 3 jaar geleden een artikel over het dorp Kamukhaan in Mindanao. De bevolking van Kamukhaan krijgt al jaren een lading giftige pesticide over zich heen telkens de naburige bananenplantage vanuit de lucht wordt besproeid. Toen de Quijanos de kwalijke gevolgen voor de gezondheid daarvan onder de aandacht van de media brachten, spanden de eigenaars van de plantage een proces in tegen de Quijanos wegens “laster”.

Hoewel deze zaak initieel in het voordeel van de Quijanos beslecht werd, keerde het tij van zodra Luis Lorenzo, wiens familie de plantage bezit, minister van landbouw werd. Uiteindelijk werden vader en dochter Quijano dus in de boeien geslagen tot ze zich op borgtocht konden vrijkopen. Zelfs een universiteitsprofessor die het uit bekommernis voor de volksgezondheid en met bewijsmateriaal in de hand opneemt tegen de heersende elite doet dat niet ongestraft in de Filippijnen!

“Kamukhaan: A Poisoned Village” een bewerking van het ‘lasterlijke’ artikel op de website van KMP
http://www.geocities.com/kmp_ph/reso/kamukhaan/kamuk.html
“4 journalists, UP professor arrested for libel” in The Manila Times
http://www.manilatimes.net/national/2003/sept/10/top_stories/20030910top10.html
“Father And Daughter Sued For Pesticide-Poisoning Exposé” achtergrond over de zaak op de website van IBON
http://www.ibon.org/news/if/02/56.htm

MEDIA: De Filippijnen, bijgenaamd ‘klein Colombia’?

De voorzitter van de Internationale Federatie van Journalisten, waarschuwde dat de Filippijnen Colombia naar de kroon steekt als het gevaarlijkste land voor journalisten. In elk van beide landen werden dit jaar al 6 journalisten vermoord. In de Filippijnen kwamen al 71 journalisten voortijdig aan hun einde sinds de val van dictator Marcos in 1986. In vele gevallen is er een vermoedelijke betrokkenheid van militairen, politieagenten of paramilitairen. In de meerderheid van de gevallen is echter niemand veroordeeld en blijft gerechtigheid achterwege. De Filippijnse journalisten verwijten de overheid een “cultuur van straffeloosheid” en beweren dat de regering door de, soms subtiele, beperkingen van de persvrijheid ook een klimaat schept dat de aanvallen op journalisten aanmoedigt.

“Media Killings Turning Philippines Into Another Colombia” in Bulatlat.com
http://www.bulatlat.com/news/3-31/3-31-mediakillings.html
"The violence being committed against the press reflects the violence being committed against the Filipino people" in PinoyPress
http://www.pinoypress.net/nujp-PALA.htm
"71 Journalists Killed Since 1986” in Bulatlat.com
http://www.bulatlat.com/news/3-32/3-32-killedjournalists.html

VS: Bush komt voor een vluggertje

Buitenlandse zaken kondigde aan dat het bezoek van VS-president Bush in oktober toch doorgaat, ondanks de instabiele politieke situatie. Hij zal echter nauwelijks acht uur op Filippijnse bodem verblijven. Bovendien vermijdt hij de schrijnende armoede en ellendige verkeerschaos van Manilla door te landen in Clark, 50 kilometer ten noorden van de hoofdstad. Het bezoek toont de appreciatie van Bush voor de slaafse onderdanigheid van de Filippijnse presidente in de voorbije twee jaar. Beide regeringsleiders zullen ongetwijfeld proberen om politieke munt te slaan uit het bezoek om hun tanende populariteit terug op te krikken.

Dat Bush verkiest om de voormalige Amerikaanse luchtmachtbasis Clark aan te doen onderstreept dat Amerikaanse militairen zich recent ook terug in het land hebben ingeplant. In de voorbije dagen kwamen bijvoorbeeld 2000 Amerikaanse mariniers toe voor gezamenlijke oefeningen met hun Filippijnse collega’s. Dankzij een niet aflatende reeks van ‘oefeningen’ en andere activiteiten zijn de Amerikaanse militairen sinds hun terugkeer begin 2002 nooit meer weggeweest. Tijdens de voorbije weken werden ook hoge VS-militairen opgemerkt die in General Santos City in Mindanao de haven en luchthaven inspecteerden. Er wordt al lang vermoed dat de VS deze infrastructuur heeft gefinancierd voor haar eigen militaire doeleinden.

“Growing Political Isolation Binds Bush, GMA” in Bulatlat.com
http://www.bulatlat.com/news/3-32/3-32-bushvisit.html

POLITIEK: Schandaal rond Gloria’s echtgenoot verlamt politiek

De verdeeldheid binnen de heersende elite scheert hoge toppen en de verschillende fracties schrikken niet terug voor aanvallen onder de gordel. De voorbije weken was het politieke wereldje in de ban van een schandaal rond de presidentiële echtgenoot, Mike Arroyo. Volgens senator Panfilo Lacson verduisterde Arroyo, samen met zijn maîtresse, miljoenen via bankrekeningen die hij opende onder de schuilnaam Jose Pidal. Toen de druk op Arroyo onhoudbaar werd, trad zijn broer naar voor om te beweren dat hij de eigenaar was van de betwiste Jose Pidal bankrekeningen. Daar werd echter weinig geloof aan gehecht en er werd flink met modder gesmeten, zowel in de media als in de senaat. De man in de straat schijnt er echter niet aan te twijfelen dat zowel Arroyo als Lacson boter op het hoofd hebben.

ARMOEDE: Maanden op de fiets om Manilla te ontvluchten

Wie de krottenwijken van Manilla ervaren heeft kan best begrijpen dat Filippino’s die naar de stad kwamen op zoek naar een beter leven er na een tijd alles voor over hebben om terug weg te kunnen. Zo verging het ook Jose Villanueva die 17 jaar geleden van het stadje Palo in Leyte naar Manilla kwam. In april van dit jaar vatte hij de 1000-kilometer lange terugreis aan samen met zijn twee dochters, schoonzoon en twee kleinkinderen. Bij gebrek aan geld voor de bus of de boot maakten ze de reis op twee fietsen met zijspan. Na 4 maanden fietsen, en de geboorte van een derde kleinkind, werd het avontuurlijke zevental door journalisten opgemerkt in de provincie Albay, ongeveer halfweg. Dankzij enkele geldschieters konden ze de rest van de reis met de bus afleggen.

“Family pedals way back home to Leyte from Manila” in de Philippine Daily Inquirer
http://www.inq7.net/reg/2003/sep/07/reg_5-1.htm

arch/ive/ief (2000 - 2005)