arch/ive/ief (2000 - 2005)

Bizarrement à l'approche d'une guerre en Irak, cette nouvelle chaîne se veut « équilibré », ce qui voudrai dire clairement qu'Al-Jazeera ne le serait pas, mais aussi qu'elle gênerait avant tout ! Elle veut surtout neutraliser sa rivale Al-Jazeera.

Al-Arabiya, une nouvelle chaîne de télévision satellitaire arabe d'informations en continu, commencera à émettre ce jeudi 20 février 2003 de Dubaï pour "offrir une alternative équilibrée" aux téléspectateurs arabes pris sous la coupe de la chaîne Al-Jazeera.

"Nous allons offrir aux téléspectateurs arabes une alternative sage et équilibrée", a déclaré à l'AFP (Agence France-Presse) Ali Al-Hedeithy, chef de la Middle East News (MEN), propriétaire d'Al-Arabiya.

Créée début 2003, MEN détient aussi la chaîne satellitaire arabe Middle East Broadcasting Center (MBC) et "MBC-2", une chaîne de divertissement en anglais émettant depuis janvier de Bahrein.

La compagnie a 32 bureaux de nouvelles à travers le monde, incluant en Irak, en Israël, les territoires palestiniens et aux Etats-Unis. Al-Arabiya actionnera 12 heures par jour avant d'aller de 24/24 heures le 3 mars 2003 avec un mélange des bulletins d'informations et des discussions.
Al-Arabiya est notamment financé par des investisseurs saoudiens, koweitiens et libanais, MEN est dotée d'un capital de 300 millions de dollars sur cinq ans.

Avec une diffusion de bulletins d'informations toutes les heures, dont trois journaux principaux de 60 minutes chacun, ainsi que des débats quotidiens pour commenter l'actualité, Al-Arabiya "offrira aux téléspectateurs arabes une autre alternative, assurant une couverture de l'actualité à l'abri de toute provocation délibérée".

Il affirme aussi qu'Al-Arabiya sera guidée par "la liberté d'informer", et a assuré qu'il n'y a pas de restrictions à cette liberté pourvu qu'elle soit une liberté responsable et que les débats soient rationnels", dans une allusion à Al-Jazeera.

"Les tentatives de faire taire Al-Jazeera sont nombreuses. Quelque 200 plaintes officielles ont été déposées contre nous", a déclaré à l'AFP le directeur général de la chaîne qatariote, Mohammad Jassem Al Ali.
M. Ali, interrogé sur le lancement d'Al-Arabiya, affirme "ne pas craindre la concurrence".

"Nous comptons doter Al-Arabiya d'un Conseil de sages qui sera responsable de la politique de la chaîne et de sa ligne éditoriale pour qu'elle soit à l'abri de l'influence de ses actionnaires", a affirmé M. Hedeithy.
Il assure aussi qu'Al-Arabiya sera en mesure de "résister" aux autres médias étrangers qui s'adressent aux pays arabes.