arch/ive/ief (2000 - 2005)

In 1979 was ik in verlof in Sri Lanka. Het was de enige verre reis die ik ooit gedaan heb. Sri Lanka leek mij toen een paradijs. Enige schaduwzijde : de armoede. Kort daarna grepen er twee grote veranderingen plaats. Ten eerste begon een burgeroorlog tussen de Tamils en de Singalezen, die nog steeds voortduurt. Ten tweede werd Sri Lanka een vrijhandelszone. Dat betekende dat kapitalistische bedrijven er zich vrij konden vestigen en handel drijven, zonder zich iets te moeten aantrekken van sociale wetten en zonder belastingen te betalen. Die regeling was een beperkt aantal jaren van kracht, en werd verondersteld grote voorspoed te brengen aan de bevolking van Sri Lanka. Tevens verwachtte de bevolking van Sri Lanka een grote toeloop van toeristen en commerçanten, en een groot aanbod van werkgelegenheid. In werkelijkheid gebeurde het volgende : De kapitalistische ondernemingen die zich in Sri Lanka vestigden betaalden absolute minimumlonen en buitten de mensen uit door ze te laten werken in onmenselijke omstandigheden, volgens het kapitalistische principe : Alleen de winst telt. Die winst was uiteraard voor hen alleen. Na enkele jaren, toen de periode van vrijhandel voorbij was, sloten zij hun bedrijven en verhuisden naar andere landen waar zij nog goedkopere arbeidskrachten konden vinden. Wat de aanloop van toeristen en zakenlui betreft, dat werd een flop : Ze kwamen niet, mede door de burgeroorlog, die te wijten was aan de koppigheid van de regeringen, die weigerden in te gaan op de gerechtvaardige eisen van de Tamils, maar dat is een andere geschiedenis. Ik dacht toen : ze zouden daar in Sri Lanka beter hun grenzen gesloten hebben in plaats van ze open te zetten voor de vrijhandel. Ze zouden beter hun eigen boontjes gedopt hebben. Ik was destijds dus feitelijk antiglobalist avant la lettre, want dat woord bestond nog niet. Helaas kon ik er ook niets aan veranderen, ik kon mij alleen ergeren, en daar had niemand iets aan.
Het is nu wel goed dat meer en meer mensen inzien dat er iets helemaal misgaat en dat er heel veel moet veranderen want dat anders alles naar de bliksem gaat!