Scholierenstaking in Mechelen: opwarmer voor het grote verzet

Vrijdagmorgen werd door Internationaal Verzet in Mechelen een scholierenstaking georganiseerd. Int.Verzet reageert met deze mobilisatie tegen het neo-liberale beleid van de EU die een elite-onderwijs invoert. Int.Verzet komt in opstand tegen een wereld vol winstzucht en multinationals. Een solidaire en ecologische maatschappij - een betere wereld - is volgens Int.Verzet ook veel aangenamer om in te wonen. Want racisme, fascisme en etnische conflicten vinden hun voedingsbodem in een wereld waar geldzucht regeert, menen ze.
De jongeren van Int.Verzet hadden hun actie reeds lang voorbereid. Al rond 8 uur stonden aan bijna alle Mechelse secundaire scholen stakingspiketten om de scholieren op te roepen niet naar school te gaan. Deelnemende scholieren kregen een brief mee voor hun ouders. Daarin licht Int.Verzet haar actie toe. Onderaan de brief hangt een strookje dat de ouders kunnen tekenen zodat hun kinderen maandag hun afwezigheid op school kunnen verantwoorden naar de directie toe. Dat wordt van hen verwacht, scholieren moeten elke afwezigheid via hun ouders verantwoorden, ook als dat een staking is. (of juist dan zeker!)
Omstreeks 8u30 waren aan het Atheneum Pitzemburg slechts een handvol stakende scholieren. De directie reageerde aan de schoolpoort:"Het is voor ons goed als ze aan zo'n actie deelnemen als de slogan 'GRATIS ONDERWIJS VOOR IEDEREEN' hun echte motivatie is. Ik ben er alleen voor bevreesd dat de jongeren soms misbruikt worden voor andere doelen. Maar hier op school hebben we een kleine groep die wel echt gelooft in haar idealen en dat vinden we prima. Maar ze zijn met een kleine groep, zoals u ziet." De directie beloofde later op de morgen ook een forum te bieden aan deze jongeren binnen de school zelf.
Om 9 uur vertrekt aan het station van Mechelen een betoging met delegaties van de verschillende Mechelse scholen. Er zijn op dat moment een 80-tal scholieren die mee opstappen. De organisatoren melden veel afwezigheden in STIM, Lyceum Caputsteenstraat en Atheneum Pitzemburg, maar daar is hier weinig van te merken. De opkomst valt zichtbaar tegen. De betoging trekt langs de scholen om nog meer scholieren te overtuigen om mee te staken. De politie volgt de betoging en komt tussenbeide als actievoerders de scholen willen binnengaan om de scholieren toe te spreken.
De slogans richten zich tegen het kapitalisme, racisme en fascisme. Ook de aanhoudende golf privatiseringen en de ontslagen bij De Post vormen protestpunten. De betogers laten aan duidelijk niets te wensen over:"tegen de EU, tegen woningnood en tegen werkloosheid". Een ander pijnpunt in Mechelen wordt ook onder vuur genomen in niet mis te verstane bewoordingen:"VLAAMS BLOK, ROT OP!". Burgemeester Bart Somers is ook kop van jut voor de betogers. Volgens de scholieren maakt hij met zijn neo-liberale beleid een puinhoop van Mechelen en geeft hij extreem-rechts vrij spel.
De betoging verloopt luidruchtig, maar zonder enige vorm van geweld.
Aan de Ursulinen, Scheppersinstituut en TSM worden scholieren opgeroepen om mee te doen aan de nationale scholierenstaking die op 19/10 georganiseerd wordt nav. de Eurotop in Gent.
Twee leerlingen van BIM vertellen dat ze opstappen tegen het Vlaams Blok en tegen de multinationals. Volgens hen vergroten de multinationals de kloof tussen arm en rijk en buiten extreem-rechtse partijen dat uit, overal in Europa.
Aan de poorten van TSM is er een incident als een leraar - dhr. Op de Beeck - de betogers en de pers intimideert en provoceert. (zie ook artikel "Persvrijheid een te bevechten recht!")
De scholieren vervolgen hun tocht langs de Mechelse scholen en komen voorbij STIM, St.-Romboutscollege, BIM en HAM. Bij het Atheneum Pitzemburg mogen de betogers hun grieven bekendmaken op de speelplaats en de scholieren oproepen voor de nationale staking van 19/10. De directeur komt hier ook even praten met de jongeren.
Rond 11u30 wordt met een korte meeting de betoging ontbonden aan het station. Een 100-tal gemotiveerde scholieren begint vanaf nu de mobilisatie opdat de nationale scholierenstaking op 19/10 ook in Mechelen een succes wordt.

arch/ive/ief (2000 - 2005)