arch/ive/ief (2000 - 2005)

De macht van het bedrijfsleven in Brussel

Interview met Erik Wesselius, onderzoeker bij het Corporate Europe Observatory (Amsterdam). Naar aanleiding van de acties in Gent gaf Erik zijn visie op de macht van het bedrijfsleven in de Europese Unie. Eerder dit jaar publiceerde Corporate Europe Observatory hierover bij Pluto Press (Engeland) een boek met de titel: "Europe Inc. Regional & Global Restructuring and the Rise of Corporate Power"

"Unice is een netwerk van werkgeversorganisaties die een groot apparaat ter beschikking hebben en in Brussel zo'n 40 mensen tewerk stellen. Via ruim zestig gespecialiseerde werkgroepen oefent UNICE politieke druk uit op het Europees besluitvormingsproces. UNICE heeft verdere liberalisering van de Europese markt hoog in het vaandel staan, evenals flexibilisering van de arbeid. Terwijl overheidsuitgaven voor sociale doeleinden volgens UNICE moeten worden teruggedraaid, vraagt de patroonsorganisatie juist om meer overheidssteun voor industriële projecten."

47 van de grootste multinationals in Europa zijn vertegenwoordigd in de Europese Ronde Tafel van Industriëlen (ERT). De ERT heeft vanaf haar oprichting in de vroege jaren tachtig zeer goede relaties met de Europese Commissie. De invloed van de ERT reikt zover, dat voormalig president van de Europese Commissie, Jacques Santer op een voorstel van de ERT een adviesgroep ingesteld voor de verhoging van het Europese concurrentievermogen.

Tijdens de European Business Summit gedragen de ‘captains of industry' van UNICE en de ERT zich eerder als politici dan als industriëlen. Erik Wesselius benadrukt dat de Europese Unie de bevolking een slechte dienst bewijst door de steun die zij geeft aan de European Business Summit. Er moet een duidelijke scheiding komen tussen de politiek en de economie.

Het bedrijfsleven denkt aan haar eigen belang en niet aan het algemeen belang. Vandaag is er een dubbele tendens. Enerzijds verminderen de bedrijven drastisch het aantal werknemers. Anderzijds wordt de produktie in slecht enkele grote fabrieken geconcentreerd. Bijvoorbeeld: Unilever, lid van Unice en de ERT, wil het aanbod produkten beperken. Zo concentreren de productie van margarine in slecht drie grote fabrieken. Door hun rationalisaties zullen er jobs sneuvelen.

Begin jaren de ‘80 streefde de Europese Ronde Tafel (ERT) van industriëlen naar uitgebreide verkeersnetten (snelwegen en spoorwegen die op elkaar ingesteld waren) die Europese landen met elkaar verbinden. De toenmalige topman van Philips, Wisse Dekker, streefde naar een Europese eenheidsmarkt, naar een Europese produktie die op elkaar is afgestemd waren om beter te kunnen concurreren met de VS en Japan.

De Europese Gemeenschap, zoals ze er nu uitziet, heeft geen steun van de bevolking. Bij de laatste verkiezingen voor het Europese Parlement heeft in Nederland minder dan 35 % van de mensen gestemd. Welk voordeel heeft de burger bij de beslissingen van de Europese Gemeenschap? De Europese Unie tracht een eengemaakt Europa te verkopen aan de burger door hem te doen geloven dat de Euro, de ééngemaakte munt, in zijn voordeel is… Er is enkel voordeel voor het bedrijfsleven en de banken".

Luc Schrijvers, 8 juni 2000