- "Les dessous de la guerre du Golfe" de Audrey Brohy et Gerard Ungerman, 60mn en Realvidéo 33Kb, pour comprendre le jeu des USA et des occidentaux en Irak.

- Et aussi, "Notre ami Saddam" de Antonia Rados, 52mn en Realvidéo 33Kb, pour connaître l'implication des gouvernements et des firmes occidentales dans l'armement conventionnel et non conventionnel de l'Irak.

- Voir aussi les textes complémentaires I et II

Le 20 décembre 1983, Donald Rumsfeld, envoyé de Ronald Reagan, serrait la main de Saddam Hussein à Bagdad. La photographie ci-contre fait partie des archives du Conseil national de sécurité des Etats-Unis (National Security Archive Electronic Briefing Book N° 82), publiées le 25 février 2003.

Cette visite s'inscrit dans le cadre de la «guerre qui suivit des mois de tension entre la République islamique d'Iran et l'Irak nationaliste et laïc», note le document gouvernemental. La guerre Iran-Irak se déroula de 1980 à 1988 et fit des millions de morts et de blessés.

En 1982, «les Etats-Unis ayant décidé qu'une victoire iranienne ne servirait pas leurs intérêts ont commencé à soutenir l'Irak». Ainsi « en février 1982, le Département d'Etat a enlevé l'Irak de la liste des Etats soutenant le terrorisme». Le document indique que l'Irak figurait sur cette liste parce que ce pays soutenait divers groupes palestiniens.

Puis le document souligne que: «Continuer la guerre [contre l'Iran] était extrêmement coûteux. L'Irak recevait des soutiens financiers extérieurs des Etats du Golfe et une aide au travers de programmes de prêts des Etats-Unis. La Maison Blanche fit pression sur l'Export-Import Bank afin de fournir à l'Irak des financements, pour consolider sa crédibilité comme débiteur et pour permettre à l'Irak de recevoir des prêts d'autres institutions financières internationales.» Le document note aussi que l'Irak reçu des produits agricoles qui «étaient subventionnés par les contribuables américains.»

Les relations diplomatiques formelles furent rétablies en novembre 1984. Mais «les Etats-Unis avaient commencé plusieurs années auparavant d'assurer un soutien militaire et d'intelligence [informations sur l'Iran], cela en secret et contrairement à la position officielle de neutralité» entre l'Irak et l'Iran.

C'est en mars 1982 que le tournant a été pris par l'administration Reagan, lorsque les troupes iraniennes gagnaient du terrain contre les forces armées de Saddam Hussein.

Le document reconnaît qu'au cours de l'été 1983 l'Iran avait informé que «l'Irak utilisait des armes chimiques depuis un certain temps». Ce qui n'empêche pas qu'à l'occasion du voyage de Donald Rumsfeld., en décembre 1983, celui «rencontre aussi le ministre des Affaires étrangères irakiennes, Tariq Aziz et que les deux se mirent d'accord sur le fait que les Etats-Unis et l'Irak avaient en commun des intérêts». D'ailleurs Traq Aziz ne semble pas avoir ménagé ses compliments «sur Rumsfeld en tant que personne.»

Rumsfeld est retourné à Bagdad en mars 1984. En avril 1984, l'Irak a reçu des hélicoptères... alors que la livraison de matériel militaire était toujours officiellement interdite. Le 5  avril 1984, devant le danger d'une offensive iranienne, Ronald Reagan insistait, dans une directive présidentielle (NSDD 139), sur l'importance «d'éviter un écroulement de l'Irak.»

En conclusion, Joyce Batlle, qui présente l'ensemble des documents déclassifiés, écrit: «La politique répressive interne du gouvernement irakien, bien que très bien connue par le gouvernement des Etats-Unis à l'époque, n'a pas de place dans les directives présidentielles déterminant l'option des Etats-Unis face à la guerre Iran-Irak. Les Etats-Unis étaient intéressés par leur capacité à déployer des forces militaires dans le Moyen Orient et par le fait que le pétrole devait continuer à couler».

Celles et ceux qui auraient encore un doute sur les «raisons morales» de Blair et Bush se doivent de lire ces documents. Les mêmes intérêts dictent la politique de Bush.

SEVENTEEN British companies who supplied Iraq with nuclear, biological, chemical, rocket and conventional weapons technology are to be investigated and could face prosecution following a Sunday Herald investigation.

One of the companies is Inter national Military Services, a part of the Ministry of Defence, which sold rocket technology to Iraq. The companies were named by Iraq in a 12,000 page dossier submitted to the UN in December. The Security Council agreed to US requests to censor 8000 pages -- including sections naming western businesses which aided Iraq's weapons of mass destruction programme.

The five permanent members of the security council -- Britain, France, Russia, America and China -- are named as allowing companies to sell weapons technology to Iraq.

The dossier claims 24 US firms sold Iraq weapons. Hewlett-Packard sold nuclear and rocket technology ; Dupont sold nuclear technology, and Eastman Kodak sold rocket capabilities. The dossier also says some '50 subsidiaries of foreign enterprises conducted their arms business with Iraq from the US'.

It claims the US ministries of defence, energy, trade and agri culture, and the Lawrence Livermore, Los Alamos and Sandia National Laboratories, supplied Iraq with WMD technology.

Germany, currently opposed to war, is shown to be Iraq's biggest arms-trading partner with 80 companies selling weapons technology, including Siemens. It sold medical machines with dual-purpose parts used to detonate nuclear bombs. The German government reportedly 'actively encouraged' weapons co-operation and assistance was allegedly given to Iraq in developing poison gas used against Kurds.

In China three companies traded weapons technology ; in France eight and in Russia six. Other countries included Japan with five companies ; Holland with three ; Belgium with seven ; Spain with three and Sweden with two, including Saab.

The UN claims publicly naming the companies would be counter-productive. Although most of the trade ended in 1991 on the outbreak of the Gulf War, at least two of the five permanent security council members -- Russia and China -- traded arms with Iraq in breach of UN resolutions after 1991. All trade in WMD technology has been outlawed for decades.

UNSCOM found documents showing preparations by the Russian firms Livinvest, Mars Rotor and Niikhism to supply parts for military helicopters in 1995. In April 1995, Mars Rotor and Niikhism sold parts used in long-range missiles to a Palestinian who transported them to Baghdad. In 2001 and 2002, the Chinese firm Huawei Technologies sent supplies to Iraqi air defence.

Foreign companies supplied Iraq's nuclear weapons programme with detonators, fissionable material and parts for a uranium enrichment plant. Foreign companies also provided Iraq's chemical and biological programmes with basic materials ; helped with building labs ; assisted the extension of missile ranges ; provided technology to fit missiles with nuclear, biological and chemical warheads ; and supplied Scud mobile launch-pads. Nearly all the weapons that were supplied have been destroyed, accounted for or immobilised, according to former weapons inspectors.

The Foreign Office said : 'The UK will investigate and, if appropriate, prosecute any UK company found to have been in breach of export control legislation.' The Department of Trade and Industry said details on export licences, including information on weapons sold to Iraq, was unavailable.

A spokesman for one of the British companies named, Endshire Export Marketing, said it had sold a consignment of magnets to a German middle-man who sold them to Iraq. Responding to claims that magnets could be used in a nuclear programme, the spokesman said : 'I've no idea if this is the case. I couldn't tell one end of a nuclear bomb from the other.' The company was included on a US boycott list in 1991.

He said the company considered the deal 'genuine business' at the time but that, with the 'benefit of hindsight', the firm would not have taken part in the deal. A spokesman for the MoD's International Military Services said he could not comment as no staff from 1991 were on the payroll and no documents from then existed.

Mick Napier of the Stop The War Coalition said : 'How can we support a government which says it's against mass murder when its record is one of supporting and supplying Iraq ? This government depends on public mass amnesia.'

Tommy Sheridan, leader of the Scottish Socialist Party, said : 'The evidence of British armament companies, with central government support, arming the Butcher of Baghdad lays to rest the moral garbage spewed from the British government. It exposes the fact that Britain, along with America, France and Russia, armed Saddam to the teeth while he was butchering his own people.'

Labour MP Tam Dalyell said : 'What the Sunday Herald has printed is of huge significance. It exposes the hypocrisy of Blair and Bush. The chickenhawks who want war were up to their necks in arms deals. This drives a coach and horses through the moral case for war.'

UK firms that sold arms to Iraq

Key : A -- nuclear, B -- biological, C -- chemical, R -- rocket, K -- conventional

Euromac Ltd-UK (A) C Plath-Nuclear (A) Endshire Export Marketing (A) International Computer Systems (A, R, K) MEED International (A, C) Walter Somers Ltd. (R) International Computer Limited (A, K) Matrix Churchill Corp. (A) Ali Ashour Daghir (A) International Military Services (R) Sheffield Forgemasters (R) Technology Development Group (R) International Signal and Control (R) Inwako (A) TMG Engineering (K) XYY Options, Inc (A)