250 actievoerders van StopUSA staan oog in oog met Amerikaans Vijfde Leger op kaai 1239 

StopUSA zal klacht indienen tegen premier Verhofstadt voor illegale controle, intimidatie en racisme 

250 jonge actievoerders van StopUSA hebben gisteren actie gevoerd op kaai 1239 in het Vrasenedok oog in oog met het Amerikaanse Vijfde Leger dat kaaien 1239-1241 heeft ingepalmd. Het Amerikaanse Vijfde Leger verscheept deze week zwaar materiaal én voor het eerst ook elitetroepen langs Antwerpen naar Camp Doha in Koeweit. Het gaat om de elite-troepen die de grondoorlog tegen Irak zullen inzetten. 

De actievoerders vertrokken om 15u met vier volle bussen (drie bussen - waarvan één bus twee keer heeft gereden) en verschillende auto's aan het Antwerpse Astridplein richting Vrasenedok. Tussen het Verrebroekdok en het Vrasenedok blokkeerde een eerste federaal politiekordon de openbare weg. De 250 actievoerders verschalkte het cordon langs de drassige weide. In betoging ging het dan verder richting kaai 1241 waar een nieuw cordon van de federale politie ons opwachtte. De 250 actievoerders verschalkte ook dát cordon door plots rechts af te slaan op de tereinnen van Katoennatie om zo via kaai 1235 en 1237 langs het dok zelf naar kaai 1239 te trekken. De betoging bleef samen en verliep heel gedisciplineerd en werd gesteund met applaus door de aanwezige dokwerkers die riepen "eindelijk eens een goede actie hier". 

Op kaai 1239 stonden we omstreeks 16u oog in oog met het Amerikaanse Vijfde Leger, gewapend met mitrailletten. We konden aan de pers tonen dat er effectief zwaar materiaal wordt opgeslagen in onze haven, en dat de Belgische regering - in tegenstelling tot de beweringen van Louis Michel en Guy Verhofstadt - wel degelijk medeplichtig is aan de oorlog met voorberachte rade. Wij eisten de toelating te zien van het Amerikaanse leger om de Antwerpse kaaien - betaald met belastingsgeld - te gebruiken. De federale politie vroeg het na en vertelde ons dat het Amerikaanse Leger weigerde een toelating te laten zien. Voor ons is de aanwezigheid van deze elitesoldaten en het zware vernietigingsmateriaal dan ook volstrekt illegaal aanwezig in de haven. 

De actie verliep verder met toespraken en slogans: "oorlog aan de oorlog, troepen uit de dok" - "yankee, go home" - "hell no, don't go, don't kill for Texaco" zo klonk het op de kaaien. De actievoerders wierpen met sneewballen en ijsbrokken naar het gewelddadige vernietigingsmateriaal van het Amerikaanse Leger. We vroegen de federale politie ons te beschermen tegen de illegale aanwezigheid van het Vijfde Leger maar de federale politie verkoos het Amerikaanse Leger met waterkanon te beschermen tegen de 250 vredesactivisten. 

Om 17u15 besloten we in afspraak met de federale politie de succesvolle actie te stoppen. De federale politie bracht zelf de bussen tot op het terrein van Katoennatie en we kregen de "formele afspraak" dat iedereen opnieuw naar Antwerpen zou worden teruggevoerd. Begeleid door verschillende overvalwagens en een waterkanon werden we echter afgevoerd naar het politiekantoor aan de sluis van Kallo. Daar wachtte een nieuw cordon "robocops" (schilden, knielappen, elleboogbeschermers, allen gemaskerd) ons op. Zij wilden de identiteit van alle actievoerders verbreken. 

Daarmee brak de federale politie haar "gegeven woord". We hebben de advocaten van de Legal Teams gecontacteerd en geweigerd de bussen te verlaten zonder grondige reden. Daarmee stonden we een uur gegijzeld in de koude. Uiteindelijk gaf de politie als reden "betreden van privé-terrein". We eisten dat dan ook het Amerikaans Leger zou gecontroleerd worden voor "betreden van privé-terrein" en eventuele "illegale aanwezigheid". Dat werd ons geweigerd. Verschillende politieverantwoordelijken maakten racistische opmerkingen en dreigden om de verantwoordelijken te arresteren. Een agent zei tegen Achmed "gij makak, ik ga uw hebben, als ik u tegenkom zijt ge van mij". Onder zware druk (bedreiging iedereen gedurende 12 h vast te houden) is uiteindelijk de identiteit van alle actievoerders gecontroleerd. 

StopUSA neemt de leugens van de federale politie niet langer. Zij hebben de bussen zélf tot op het terrein van Katoennatie gebracht toen de actie beëindigd was. Zij gaven ons hun woord dat we - omdat de actie militant maar zonder incidenten was verlopen - opnieuw naar Antwerpen konden gaan. In plaats daarvan werd iedereen twee uur lang vastgehouden aan het politiekantoor en werden alle identiteiten gecontroleerd. De commandant vertelde ons dat het bevel vanuit "de federale overheid" werd gegeven. Hij weigerde te zeggen vanuit welke minister. 

Wij zullen klacht indienen tegen premier Verhofstadt als verantwoordelijke van de federale overheid voor (a) het illegaal toestaan van gevaarlijke goederen en massavernietigingswapens op de kaaien in Antwerpen en (b) het onwettelijk doen controleren van de identiteit, intimidatie en racistische uitspraken. 

Voor StopUSA Antwerpen, 

Peter Mertens 0474.98.55.16