Ik hield het eigenlijk niet voor mogelijk. Na de beelden van Porto Alegre kan je je bijna niet voorstellen dat de eerste regionale versie van het Wereld Sociaal Forum op een andere manier in beeld zou worden gebracht dan kleurrijke beelden van een massa mensen die samenkomen onder het motto 'een andere Europa is mogelijk'.

Dat was dan buiten de Italiaanse pers gerekend. Voortdurend maakt men hier een vergelijking met de gebeurtenissen tijdens de G8 in Genua, zonder erbij te vertellen dat het geweld daar vooral van de kant van de Italiaanse politie kwam natuurlijk. Zowat elke berichtgeving op tv en in de meeste kranten wordt ingeleid of beëindigd met : "voorlopig nog geen incidenten", "in een - tot nog toe - vredevol klimaat", "toch blijft de angst hangen over Firenze". 

De berichtgeving geeft iets weg van knarsetanden : "men zegt alleen te willen debatteren (over wat wordt er niet bijverteld), maar de politie blijft op zijn hoede." Gevolgd door beelden van eindeloze politiekolonnes en politiecontroles. Over de feestelijke opening op de piazza Santa Croce een close up van een wapperende Palestijnse vlag en een activist gewikkeld in een Palestijnese sjaal (het is wel degelijk erg KOUD in Firenze deze dagen). Geen beelden van de massa mensen die de kou trotseerden of van de prachtige speechen van nobelprijswinnaar Dario Fo of van Haidi Giuliano, de moeder van Carlo Giuliano.

Er is vooral veel consternatie rond een artikel dat verscheen in 'Il corriere della sera' van een bekende (vroeger linkse !) fiorentijnse, die haar stadsgenoten opriep 'ramen en deuren te sluiten', de stad te verlaten en op hun hoede te zijn voor het antiglobalistisch 'krapuul' dat de kunststad Firenze komt overspoelen. Er is veel valse berichtgeving zoals het zogezegde verhaal van 'black blocs' die het op de kunstschatten van Firenze zouden gemunt hebben. 

Een krant meldt dat de politie 'een onderzoek' is gestart tegen journalisten die 'black blocks' zouden betalen om op een afgesproken plaats schade aan te richten, om vervolgens met 'primeur' beelden te gaan lopen.

Ik maakte lukrake interviews met de bevolking van Firenze op de bus en vroeg hen wat ze van het Europees Sociaal Forum vonden dat in Firenze werd georganiseerd. 

De meeste mensen die ik interviewde beseften heel goed dat de tv een negatieve propaganda campagne rond het Forum houdt. Ze vinden het forum "een mooi initiatief en wat er op tv verteld wordt, is eigenlijk het omgekeerde van wat er op het forum gebeurd". "De mensen zijn volledig gedesinformeerd en weten niets over het hoe en waarom van het forum. Men legt voortdurend de link met Genua alhoewel het ESF geheel iets anders is. Er is geen aanwezigheid van grootmachten, er is alleen een grote bijeenkomst van mensen die een betere wereld willen". "Ik heb Firenze nog nooit zo leeg gezien. Zoveel winkels en restaurants zijn gesloten, of zullen sluiten. Sommigen hebben de stad verlaten of zijn dat van plan zaterdag." "Het is spijtig dat zoiets gebeurd, Firenze heeft zo'n rijke internationale geschiedenis en nu onze stad wordt bevolkt door internationale jonge mensen doet men er alleen maar hatelijk over in de media." "Ik heb ook horen zeggen van extreem-rechtse jongeren hier in de stad dat als er geen geweld zal zijn op de betoging zaterdag, dat ze daar dan wel zelf zullen voor zorgen."

Het is een feit dat vele winkels werkelijk 'gebarriceerd' zijn. Van de McDonalds is gewoon NIETS te zien, die is volledig ingepakt, zelf het grote lichtreclamebord is weggehaald. 

Het is duidelijk wat de bedoeling is van zo'n mediacampagne. Men wil de beweging en het protest verzwakken door ons in het defensief te duwen. Maar dat lijkt toch niet zo goed te lukken. De opkomst is alvast enorm, i.p.v. de verwachte 20.000 mensen werden 30.000 mensen ingeschreven. Vooral veel fiorentijnen zelf schreven zich bijkomend in. De afspraak was dat de inwoners van Firenze geen toegangsticket moesten betalen, maar de meesten verkozen dat wel te doen, en zo het forum financieel te steunen. Ook volgden heel wat handelaars de oproep van de 'deur aan deur' campagne van het forum en hangen het bordje 'Firenze, open stad' boven hun OPEN deuren.