Ik ga volledig akkoord dat we de oppositie en de kritiek op de regering niet alleen aan het Vlaams Blok mogen overlaten. Maar het moet wel gefundeerde kritiek zijn en niet een intellectueel oneerlijk verhaal. Mijn commentaar ging dus niet over het feit dat er kritiek werd geleverd maar over de manier waarop! Ik denk wel eens vaker als ik bijdrages op deze site lees: Stelletje oude wijven, het is ook nooit goed (vb: de zinnekesparade moet politieker worden, waar halen ze het?). Waar is de toon van Bill Hicks of Michael Moore? Moet het altijd zo negatief zijn? Maar dit geheel terzijde! Ik voel me (alweer)in de vreemde positie om Leman hier te zitten verdedigen maar kort even dit. Johan Leman werd in Wereldwijd geïnterviewd over zijn wereldbeeld en gaf als commentaar bij enkele foto's het volgende: "In dit beeld wordt even uitdrukkelijk over niet-materiële waarden gesproken als in het eerste. Ik zie in deze combinatie van kleur, graffiti en speelse vitaliteit een uitgesproken verzet tegen het kapitalisme. In die zin drukt het beeld ook een krachtige spiritualiteit uit, al weet ik dat de jongeren in kwestie dat wellicht zo niet willen benoemen. Dit is duidelijk hun manier om ervaringen van eenzaamheid en zinloosheid uit te drukken én te overstijgen.' Wat u vooral aanspreekt, is het feit dat deze jongeren zich niet neerleggen bij de feiten? 'Inderdaad. Het enige waarbij een mens zich mag neerleggen, is bij het feit dat we zelf het einddoel van onze inzet niet zullen realiseren. Je bent een fragment in een groter geheel, in een beweging die streeft naar een betere wereld. Meer niet, maar ook niet minder. Ik heb geweigerd me neer te leggen bij het groeiende racisme, maar ik weet dat er nog racisme zal zijn op de dag dat ik het Centrum verlaat. Daarmee kan ik leven. Ik heb intussen wel mijn steentje bijgedragen aan het opzetten van een wettelijk kader dat het voor racisme moeilijker maakt om in onze samenleving te gedijen. Er is dus iets positiefs gebeurd.'" (Wereldwijd, maart, april 2001) Het is met die achtergrond dat zijn verdediging van het pluralisme moet gezien worden. In een fundamentalistisch regime net als in een extreem-rechts regime zou een website als Indymedia niet bestaan. Alleen al daarom moeten we ons tegen fundi's verzetten. Daarnaast wil ik mijn pleidooi (dat ik al eens vaker heb gevoerd, zie mijn reactie op M31, nieuwe lading anti-democratische maatregelen...) herhalen voor meer middelen voor die overgrote meerderheid van moslims die op een verdraagzame manier hun geloof belijden. Maar als regelmatige bezoeker van deze site begin ik mij wel af te vragen wat dan wel een goede houding is tegenover migranten zonder racist te worden genoemd. Ondertussen is de term integratie beladen geworden. Hebben we verwachtingen voor nieuwkomers in onze samenleving, en zoja de welke? Ik kan alleen zeggen wat ik vind en dan ik benieuwd naar de reacties daarop. Geen grote theorieën over assimilatie, integratie, asimilatie maar concrete voorbeelden graag! Mijn visie wordt natuurlijk bepaald door waar ik woon, wat ik in mijn beroepsleven doe, wie mijn vrienden zijn, etc.. Nu ben ik op mijn privacy gesteld maar enkele elementen wil ik wel blootgeven omdat ze noodzakelijk zijn om mijn discours te plaatsen. Ik woon in een migranten buurt in BXL (met heel veel plezier), ik studeer al 7 jaar Arabisch en heb een diploma islamologie, ik heb in het Midden-oosten gewoond en ik heb een tijd Nederlands onderwezen aan migranten in een half dozijn Brusselse gemeenten. Niets van dit alles geeft mij ook maar enige autoriteit om over migranten of moslims uitspraken te doen, dat weet ik, maar ik lees hier wel meer dingen die geschreven zijn ongehinderd door enige kennis van zaken... Ik verlang van iedere inwoner van dit land (oud of nieuw)dat hij de wet respecteert (enige burgerlijke ongehoorzaamheid niet te na gesproken, leve bomspotting!). Ik krijg echt het schijt van mensen die zich boven de wet stellen, jeweetwel, van mensen die vinden dat zij niet in de rij moeten staan bij de post, of mensen die het absoluut niet nodig vinden om hun afval te sorteren en op de juiste dag buiten te zetten, dikke BMW's voor wie snelheidsbeperkingen en rode lichten niet gelden. Maar dat valt nog in het niets bij wat ik vind van echte corruptie in OCMW's en Huisvestingsmaatschappijen, van klassejustitie. Witteboord-en andere criminaliteit staan voor mij op gelijke voet. Ook de straatcriminaliteit wil ik niet door de vingers zien. Ik zou wel eens willen weten wie het wel prettig vind een ingeklopt autoruitje te hebben, wie wel met plezier onder bedreiging van een wapen zijn portefeuille afgeeft,welke vrouw het wel fijn vindt door een wildvreemde bepoteld te worden. Wat heeft dit nu met migranten te maken? Niets, dat is mijn hele punt. Het kan mij niet schelen wie al die dingen doet, ik vind gewoon dat ze ermee moeten ophouden! Maar de wet respecteren kan alleen maar als je op een of andere manier invloed kan uitoefenen op de wetgevende macht en het bestuur. Stemrecht op alle niveaus is een vanzelfsprekendheid. Bovendien moeten alle groepen in de samenleving zo goed mogelijk worden vertegenwoordigd. Het pluralisme dat onze samenleving kenmerkt wordt door de wet beschermd en moet dus in die zin gerespecteerd worden. Als voormalig lesgever Nederlands weet ik dat de bereidheid om de taal te leren enorm groot is zowel bij 'oude' migranten als bij nieuwkomers. De enige mensen die het slachtoffer zijn van hun gebrekkige kennis van de taal zijn de mensen zelf. Zolang er wachtlijsten zijn voor Tweedetaalonderwijs is de kritiek op de taalachterstand van migranten belachelijk. De wet en de taal, ik was lang bereid om het daarbij te houden. Hoe mensen zich kleden, wat ze eten, waar ze in geloven, wat ze in hun vrije tijd doen is hun privézaak. Expats in het buitenland doen ook net waar ze zin in hun ghetto's. Ik hoor het zovel mensen zeggen, wij moeten ons ook aanpassen als we naar daar gaan, ik moet de eerste aangepaste toerist nog ontmoeten... Het migrantenbeleid (amper een decennium oud in België,laat ons dat toch niet vergeten)heeft te lang het droomvoorbeeld van de geassimileerde migrant gekoesterd. Moslimmeisjes zonder hoofddoek, met diploma en een perfecte kennis van het Nederlands, het liefst nog met een Antwerps accent, aangepaster kan niet. We wilden migranten in onze verenigingen, in de scouts, in het hele middenveld maar we wilden geen migrantenmiddenveld! En daar wringt het schoentje alles kon en mocht op ONS inititatief op onze voorwaarden, als het in ons kraam paste. Daar zijn we van aan het afstappen denk ik. Vorig jaar nog organiseerde Johan Leman (hier zijn we weer, ik ben echt allesbehalve een fan hoor!)nog een colloquium over actief burgerschap waar ook Tareq Ramadan (mijn stokpaardje) iets kwam zeggen. Centrale vraag was er wat zo'n actief burgerschap inhoudt, het is een moeilijke vraag. We komen nogal snel op het gevaarlijke terrein van de burgerzin en de overlast en de zware woorden als 'respect voor de publieke ruimte'. Wat ik uit mijn vele gesprekken met mijn studenten heb geleerd, is dat mijn zorgen ook de hunne zijn. Iedereen wil een leefbare stad. Het is onterecht een bezoedelde term geworden maar ik laat hem door geen enkele rechtse klootzak afnemen! Ik wat losse ideeën geformuleerd die passen in mijn kijk op de wereld. Ik nuanceer graag mijn standpunten als ik iets meer tijd heb maar ik wacht ondertussen graag wat commentaar af.