arch/ive/ief (2000 - 2005)

Ze kregen buitenmate zware straffen nadat ze in juni 2001 schuldig bevonden waren aan samenzwering met het doel te spioneren. In werkelijkheid waren de vijf Cubanen geïnfiltreerd in Cubaans-Amerikaanse terroristische organisaties in Florida. Via de informatie die ze doorgaven konden meer dan 170 aanslagen voorkomen worden. Sinds 1959 vielen in Cuba zo’n 3500 dodelijke slachtoffers door dit soort aanslagen.

De informatie die de vijf bijeensprokkelden werd door de Cubaanse overheden in de zomer van 1998 overgedragen aan het FBI. Deze laatsten arresteerden echter niet de terroristen, maar wel degenen die voor de informatie gezorgd hadden. Onder druk van de Cubaans-Amerikaanse maffia kregen de vijf een proces waarbij verschillende amendementen van de VS-grondwet geschonden werden. Na een proces dat zeven maanden duurde, het langste in de geschiedenis van de VS, besliste de jury op enkele uren tijd dat de vijf schuldig waren over heel de lijn.

De getuigenis van verschillende hoge legerofficieren over het feit dat de vijf nooit over geheime informatie beschikten, noch ernaar op zoek waren, werd gewoon geklasseerd. De vijf gingen onmiddellijk in beroep. Vandaag 10 maart werd dat beroep behandeld in Miami. De advocaten van de verdediging, waaronder de gekende mensenrechtenadvocaat Leonard Weinglass, voelen zich erg zeker over hun argumentatie. De voornaamste eis is een nieuw en eerlijk proces buiten Miami.

Maar het zou niet de eerste keer zijn dat de VS een normale rechtsgang naast zich neer legt. Vandaar de actie van het Belgisch Free the five comité. De actie werd ondersteund door 65 organisaties en personaliteiten. Sfia Bouarfa, sénatrice van de PS, Eloi Glorieux, Vlaams parlementair voor Groen! en Gaby Jaenen van de algemene centrale van het ABVV-Limburg uitten hun solidariteit en die van hun organisatie met de Vijf en met Cuba. Katrien demuynck van het Belgisch Free the Five-comité gaf een korte update over de zaak. Tot slot werdt een brief afgegeven op de ambassade gericht aan John Ashcroft, VS-minister van justitie.

Gelijktijdig gingen acties door in andere Europese landen zoals Frankrijk, Spanje, Italië en Duitsland. In Miami wordt de hoorzitting bijgewoond door internationale waarnemers, waaronder ook de Vlaamse Edith Flamand van Progress Lawyers Network.