arch/ive/ief (2000 - 2005)

Vrijheid voor Finse politieke gevangenen!
internationale actiedag aan Finse ambassades

Vandaag 1 december, de internationale dag voor vredesgevangenen, brachten 19 actievoerders 2 uur door in een kooi op het Anneessensplein te Brussel. Zij deden dit in solidariteit met de 19 Finse gewetensbezwaarden die momenteel 197 dagen in gevangenschap doorbrengen door hun weigering deel te nemen aan de dienstplicht.

Om 13u wandelden de ‘gevangenen’ geketend naar de Finse ambassade waar zij een brief afgaven aan de Finse ambassadeur. De actie, georganiseerd door Voor Moeder Aarde vzw krijgt de steun van het Forum voor Vredesactie en van Europese parlementsleden Jan D’Haene en Nelly Maes.

Samen met de actie in Brussel vinden er ook protestacties plaats aan Finse ambassades en consulaten in Frankrijk (Parijs), Nederland (Den Haag), Engeland (Londen), en Zweden (Gothenburg).

Er bestaat nog steeds een zeer uitgebreid dienstplichtsysteem in Finland. Jonge mannen hebben de keuze tussen militaire en alternatieve dienst, maar er zijn vele problemen met het systeem. De lengte van de alternatieve dienst (13 maanden) is duidelijk straffend vergeleken met de militaire dienst (6 maanden), de dienstplichtigen ontvangen geen informatie over de alternatieve dienst wanneer ze opgeroepen worden, en de plaatsen waar de alternatieve dienst kan volbracht worden negeren dikwijls hun financiële verplichtingen ten opzichte van de dienstplichtige. Ook bestaat er in de Finse wet geen statuut voor gewetensbezwaarden in oorlogstijd. Dit betekent dat mensen die nooit deelgenomen hebben aan eender welke vorm van militaire training, verplicht kunnen worden wapens te dragen.

Het recht tot dienstweigering wordt erkend door de Verenigde Naties en de Europese Unie, evenals in verschillende mensenrechtenverklaringen. De Finse regering weigert echter de mensenrechten van gewetensbezwaarden te respecteren en sluit systematisch iedereen die weigert deel te nemen aan het dienstplichtsysteem, op.

Sinds 1999 erkende Amnesty International 45 Finse dienstweigeraars als gewetensgevangenen. A.I. stelt dat Finland het enige land is binnen de Europese Unie met gewetensgevangenen.

“De Finse staat moet, net als andere staten in de wereld, amnestie verlenen aan alle gewetensbezwaarden in gevangenschap en deze veroordeeld tot gevangenisstraf”, stelt een woordvoerder van Voor Moeder Aarde. “ Om schendingen van de mensenrechten van gewetensbezwaarden in de toekomst te voorkomen, dient Finland een verandering door te voeren in de Finse wet zodat ook geen dienst of een geweldloze dienst uitvoeren, als alternatieven voor de militaire dienstplicht kunnen aangeboden worden. Het recht tot dienstweigering moet universeel erkend worden , zowel in vredes- als in oorlogstijd, en mensen moeten gelijk behandeld worden, wat de reden voor hun dienstweigering ook inhoudt.”

In oktober 2001 vluchtte Finse gewetensbezwaarde Jussi Hermaja naar België om politiek asiel aan te vragen nadat hij in Finland veroordeeld werd tot 197 dagen gevangenisstraf. Zijn aanvraag zal in januari in de Raad van State behandeld worden. Hij diende ook beroep in bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens tegen zijn veroordeling in Finland.